愛溺〜偽りは闇に堕ちて〜

「やっぱり俺、川上さんがいいなぁ」
「…っ！？」


瀬野は何度も私の邪魔をする。

さりげなく隣にやってきたかと思うと、私にしか聞こえない声の大きさで話始めるのだ。


「ずっと声をかけようか迷っていたんだけど…悩む暇があるなら声かければ良かった」

「瀬野くん、何の話をしているの？」
「川上さん、いつふたりで会おうか？」


望んでいない誘いの言葉を口にされる。
ついに最悪なパターンがやってきてしまった。

弱みを握られている以上、断れないのだ。
それにもし断れば、今この場でバラされる恐れだってある。


「ふ、冬休みの宿題でもしに学校に来る…？」

「学校だったら俺、ホテルがいいなぁ。
それか川上さんの家…」

「このベルもかわいいね！
音が鳴るんだぁ」


わざと大きめの声で瀬野に手のひらサイズのベルを見せる。

ここは無理矢理話題を変えるほかない。


「…本当だ、綺麗な音だね」
「うん！何だかクリスマスっぽくなってきたね」


相手の笑顔を誘うようにして自分も笑う。
目の前の男は本当に面倒だ。

何より扱いが難しい。


何とか話題を変えることに成功したものの、瀬野は依然として爽やかな笑みを崩さない。

余裕たっぷりな表情である。


「川上さん、俺から逃げられないってことを忘れないでね。また後で、この話の続きをしようか」


柔らかな声で脅しの言葉を口にしたかと思うと。

逃げられないよう私を縛って、それから自分もツリーの飾り付けを再開する。


本当にうざい、最悪、何だこいつは。
自分の思うがままに私を動かしてくる。


それでも笑顔を崩さないのは、言い返さないのは。
自分が今、表を演じているからだ。

大丈夫、ここで素を見せてたまるか。
ボロを見せるわけにはいかないのだ。


そう心で強く思い直した私は、睨みたい気持ちを抑えてツリーの飾り付けを手早く進めた。