妖しな嫁入り

　私の杞憂は一体……やり場のない気持ちが膨らむけれど、それを上回るのは嬉しさだった。

「さて、荷造りは終えているな？　嫁が見つかったのらなここに留まる理由はない。すぐに発つ！」

「へ、え！？　どこへ――」

　声にしてすぐに実家のことかと納得する。それにしても帰ってこられたと懐かしんだのも束の間だ。
　ねえ、私もそこへ行っていいの？

「君を愛しぬくと誓おう。共に来てくれないか？」

　当たり前のように朧は望む言葉をくれる。
　こんな私を望んでくれるのなら、もう迷わない。
　今度こそちゃんと伝えよう。

「どこへでも行く。私がいたいのは朧の隣。だから……」

「ん？」

　朧は初対面で簡単に言ってのけた。だから私にも出来ると思ったけれど、実際はとても勇気が要ることだった。

「お前の……妻に、してほしい。……なりたい」

　消え入りそうだ声でようやく告げる。体中が沸騰しているように熱い。その体温ごと力いっぱい抱きしめられる。

「俺には君しかいないよ」

　これが人と妖であれば悲恋、あるいは神隠しとして語り継がれたのかもしれない。けれどここにいるのは二対の妖、私たちを取り巻く物語は幸福に幕を閉じる。

　闇に囚われていた私はもういない。闇は私が従えて生きる。たとえ闇に染まったとしても、この妖(ひと)と生きることを望んだ。