i -ｱｲ-

「碧さん、俺はあなたに大切にしてもらいたいわけじゃない。駒として使ってほしい。その方が何かと良くてさ」


さっぱりと、ただの契約であるように話す。


「前も言った通り、鬼龍組若頭につくのは i なんだ。碧さんに久遠藍人が付くんじゃない。碧さんだって、i に愛着なんてないだろ？」


クスクスと笑えば、頬杖を着く碧さん。


「役名が変われば、運命も変わるんだな」


呟くようにそう言った碧さん。


食事を終えて食器を片し、一緒に洗う。


「前にも言ったけれど、君は御庄榛人に似ている。その事も、君は知っていたんだろう？」



「はい。御庄榛人のことも調べましたから」



というか、娘ですから。



「親父に挨拶に行くのは、君は特に覚悟が必要になると思う。」



それはもう重々承知だ。

死んでもおかしくない。


死ぬ気はないが、いずれ通る道だ。


鬼龍灯志（きりゅうとうじ）。



「なんと言われようと、何をされようと、俺は自分で決めたことは全うします。」


「何が、そんなに君を強くさせるんだろうね」


独り言のように呟かれた言葉に、あたしは碧さんを見上げる。


「碧さんを強くしたのは誰ですか」



そう聞けば、瞳が揺らぐ。


あたしを見つめて、少し瞳が潤んだ。


すぐに碧さんは目を逸らして、キッチンから離れた。