ソーダ水に溺れる

「いやー、あおちゃんってなんか冷めてるからさ、そーゆーの興味あんのかなって」

「冷めてるって、」

「実際そうじゃん？」

思わず苦笑いを浮かべてしまう。

たしかに。それはよく言われる言葉だ。自分ではそんなつもりなんてないのに、いつも一緒にいる友人からも度々言われるものだから、そろそろ認めざるを得ないというか。

まさか水瀬の目にもそんなふうに映っていたなんて。


「そのへんどーよ？」

「興味ないわけじゃないよ」

「あるってことね」

「……まあ、人並みに」



視界を占める光が徐々に大きくなって、ついにコンビニに辿り着いた。自動ドアが開き、足を踏み入れると軽快な音楽があたしたちを迎え入れる。

時間も時間なだけあって、店内にはあたしたちふたりと若い店員さんだけみたいだ。


「……らっしゃいませー」という怠そうな声を耳に、店の奥に進む水瀬の後を着いていく。


「なにしよっかなー」

言わずもがなアイスコーナーの前で足を止めた水瀬は、楽しそうにアイスを眺めている。

これ子どもの頃よく食べてたなあ、とか。
これCMで宣伝されてるアイスだ、とか。

あたしも同じようにアイスケースのなかを覗いていれば、向かい側にいる水瀬が「あおちゃん」と名前を呼ぶので視線を上げる。