白詰草は一途に恋を秘め、朝露に濡れる

「ロゼ。あなたを巻き込まないとする為に、逆にたくさんの悲しい思いをさせてしまった。ごめんね。ロゼ」

「謝罪の、言葉なんて」

　そんなものはいつだって欲しくない。

　するとレミリアは悲しみに満ちた表情のまま、三つ折りの紙を差し出した。

「私からのせめてものお詫びに、これを」

「これ、は……」

　ほっそりとした指が開いた内容に一瞬呼吸を忘れる。


　婚約解消に関する同意書だ。

　それがどうして、ここに。

「マーガス殿下を通してクロードにも言ってあるわ。全てを、ロゼの気持ちに委ねるって。破り捨てるなり、再び提出するなり、あなたの好きなようにしたらいい」

　でも違う。

　こんな紙にもう意味なんてない。

　ロゼリエッタはかぶりを振った。

「クロード様の心が、自分に向けられてはいないのに婚約関係を続けていたって……、みじめな思いを、抱くだけです」

　書類にサインをした時点でクロードの心は決まっていた。

　それをなかったことになんて、できない。

「あなたを馬鹿にするつもりなどなかったの。でも――そうね。私たちはいつだって、いちばん大切にしなければいけないあなたの気持ちを、いちばん踏みにじってしまっているのね」

　レミリアは力なく笑って項垂(うなだ)れた。


　その姿に、ダヴィッドの言葉をふと思い出す。

　相手の為を想って何も言わずに行動することは、相手の為になることばかりじゃない。

　話し合わなければいけないのだ。

　自分の本当の言葉で、伝えなくてはいけないのだ。


　書類をレミリアに返し、ロゼリエッタはゆっくりと口を開く。

「一つ、だけ……レミリア殿下に、私からお願いがあります」



　その夜、五日後にクロードが貴族裁判にかけられるとの報告が入った。