冷徹外科医と始める溺愛尽くしの政略結婚～不本意ながら、身代わりとして嫁ぎます～

「父に結婚を命じられたときも、母は何度も私に謝っていました。ずいぶん心配をさせました。でも……」

　勇気を出して後ろを見上げれば、話を聞きながら眉間にしわを寄せていた一矢さんは、視線が絡まった途端に小さな笑みを向けてくれた。

「嫁ぐ前に『きっと幸せになれる』と平気なふりをして母に言った言葉を、私は真実にすることができました」

「優……」

　ぎゅっと抱き直した一矢さんは、まるで懺悔をするかのように言う。

「本当なら、最初からそうしてやりたかったと後悔している」

　そんなふうに罪悪感を抱いて欲しくなくて、小さく首を横に振る。

「こんな幸せな気持ちになったのは、私、生まれて初めてです。だから、もうそこは気にしないで欲しいです。母にも、胸を張って幸せだと教えてあげられます」

　私がいくら気にしないように言っても、一矢さんはきっと納得しないだろう。そこはもう、時間が解決してくるのを待つしかないのだと思う。

「ありがとう。俺はいつも、君の優しさに救われているな」

　それは私の方だと伝えようと思ったのに、一矢さんの唇に口をふさがれてしまった。

「優、これからのことだが……入れ代わりに俺が気づいたのは、このまま黙っておこうと思う。優は三橋京子の実子でないとはいえ、間違いなくあの家の血を継いでいるのだから、当初の約束には反しない。俺たちはもう籍を入れた正式な夫婦だ。ここで騒ぎ立てて、横やりを入れられたくない」

「はい」

　それは私も同感だ。
　三橋側は、もちろん緒方家との継続を望むだろう。しかし、緒方側にしてみればどうしたって騙されたという思いは拭えない。
　それによって三橋が不利になろうが、それはもう私ではどうにもできない。でも、私たちを別れさせようとするかもしれないのは困る。そうなったとき、この幸せを知ってしまった私にはもう耐えられそうにない。