冷徹外科医と始める溺愛尽くしの政略結婚～不本意ながら、身代わりとして嫁ぎます～

＊　＊　＊
（SIDE 一矢）

　ひと晩家を空けるなど、この仕事に就いていれば珍しくもない。それなのに優が嫁いできてからというもの、彼女が側にいない夜がこれほどまで味気ないものだったのかと、夜勤のたびに気が沈む。

「はあ……」

「あら、緒方先生。ため息なんて吐いて、お嫁さんが恋しいのかしら？」

　からかうように声をかけてきたのは、師長の長村(おさむら)さんだった。母と同年代の彼女はいつも明るくて、そのさっぱりとした性格は付き合いやすいと感じていた。が、こういう時ばかりはバツが悪い。

「ご察しの通りですよ」

　思わず拗ねた口調になりそうなのをなんとか堪えたはずなのに、彼女には俺の考えなどお見通しなのだろう。くすくすと笑われてしまった。

「結婚してから、先生もずいぶん変わられましたね」

「変わる？」

「ええ」

　微笑ましく俺を見る彼女の視線は、まさしく母親のそれだ。

「仕事一辺倒だったのに、最近では一秒でも早く帰りたいって感じですし、なにより表情が柔らかくなったって、看護師の間でも言われてますよ」

　彼女だけでなく看護師の間で言われていたのかと思うと、気恥ずかしくなってくる。思わずごまかすように仏頂面になれば、再びくすくすと笑われた。

「いいじゃないですか。幸せな証拠ですよ」

　そう言いながら彼女は、ブラインドを指で寄せて外を眺めていた。

「明日は、雪にならないといいんですが……」

　つられるように外に目を向けるが、すっかり暗くなってしまってはその空模様がどうなっているのか、少しも見極められなかった。