冷徹外科医と始める溺愛尽くしの政略結婚～不本意ながら、身代わりとして嫁ぎます～

「わ、私は、愛人の子で……そんな立場だから、贅沢なんて許されなくて……」

「優？」

　語りだした私に、一矢さんが不審そうに声をかけてきた。それを振り切るようにして続ける。

「自分が我慢していれば丸く収まるって、この結婚にも従いました。でも、一矢さんには本当に思う相手がいると思い込んで……申し訳なくて。せめて快適に過ごしてもらえるようにと思ってやってきました」

　少々息の詰まる思いもしたが、彼の優しさを知れば嫌だと思わなかった。

「厭われているはずなのに、一矢さんはいつも私に気遣ってくれて……冷蔵庫に貼られたひと言のメッセージがいつも嬉しくて。だめだとわかっているのに、その優しさにどんどん惹かれて……」

　私の手を包む一矢さの手に、わずかに力が込められたのが伝わってくる。

「勘違いして……一矢さんとお相手の女性やお子さんと引き離してしまったと申し訳なく思っている気持ちは本心なのに、あなたの心を求めてしまいそうで……」

　思いを伝えるのは、気恥ずかしい以上に怖いのかもしれない。震える指先に気づいた一矢さんは、まるで私を励ますようにさらに強く包み込んでくれる。

「わ、私も、一矢さんが好きです」

　やっとの思いでそう伝えると、握っていた手を解いて私を抱き寄せた一矢さんは、髪に口づけながら囁いた。

「ありがとう、優」

　これほど満たされた気持ちになるのは、いつぶりだろうか。
　愛人の子である私なんかを好きになってくれる人なんて、一生現れないと思っていた。それは諦めというよりも、不幸にしてしまった京子や陽に対する罪悪感だったのかもしれない。