マリアの心臓

気づけなくてごめん。

ごめんな。




『不甲斐ない兄ちゃんでごめん……！ マリアのこと、大好きなのに……愛してるのに……ボクは、何も……っ』




何も守れなかった。
傷ついただけだった。

片時も離れなきゃよかった。
どんな声も、聞いてやればよかった。


こんなんじゃ、愛も何も伝わりっこない。




『お兄ちゃん』

『っ、』




涙のしみた傷口を、そうっと小さな手のひらがなぞる。

じんわりと温もりが帯びていく。



きらり。視界に、雨が降った。




『ちゃんと伝わってる。想ってくれてること、だから傷をつくったこと……伝わってるから、愛したいと思うんだよ』




ひさしぶりに見た。

マリアの、泣き顔。


渇いた肌の上を、ふんだんに光の浴びた雫が濡らし、可憐に咲かせている。


まるで、恵みの雨のように。




『お兄ちゃんが、お兄ちゃんでよかった』




いつも、ボクばっかり、救われている。




『傷、ちゃんと治してね』

『……っ、うん』

『今日はぐっすり休んでね』

『ははっ……ん、わかったよ』

『明日が来たら……笑ってね』

『うん、明日になったら、また』




ボクは自慢のお兄ちゃんになって。


幸せにするよ。

一緒に、幸せになってみせるよ。



今度こそ。




『あ……ボク、学校に荷物置いたまんまだ。一旦戻らないと』

『……そっか……。さびしいな』

『またすぐ会えるよ。もう少ししたら母さんも来るだろうし』




いやに目立つ傷が絆創膏で隠されると、元気が湧いてくる。

かわいいかわいい妹が手当てしてくれた効果にちがいない。



虹の架かったようなボクとは対照的に、マリアの表情は雲のかかる月夜のように切なく、美しかった。




『さよなら』