マリアの心臓

なにか……何かを、言わなくちゃいけない気がした。


けれど。

息継ぎをすることにせいいっぱいで、言葉まで吐き出せない。




「また水でもかぶせたら、おとなしくなる？」

「キャハハッ！ あり！ あのとき１週間くらいサボってたもんね！」

「ずっと休んでたらよかったのに！」




……今、なんて？


凍てついた水を、脳天からぶつけられた気分だった。

彼女の記憶をとおして、治りかけていた古傷が開き出す。


びしょ濡れで、寒かった。
苦しくて息もできなかった。


……死んじゃうかと思った。



あの日の蔑んだ笑い声が反すうする。

その声は、たしかに、３人のそれとまったく同じで。


一瞬にして、あのときの恐怖心がぶり返す。




「あは、泣いちゃうんじゃない？」

「悪女も泣くんだ？」

「これも計算の涙だったらこわ～い！ キャハハ！」




――怖い……っ。

怖くない。



――痛い……痛いよ……。

痛くない。



――苦しい……！

苦しくない。



本当だよ。

ふしぎだけど、本当の本当に、泣けないの。



白いシーツを、何度も赤く染めた、あの長くて短い日々。

あのころに怖さも、痛みも、苦しみも、すべて味わい尽くした。


それと比べたら……うん、なんともない。