丘の上の大きな桜の木の下で、また会おう

杏樹｢誰に？｣

凱吾｢まぁ、色々。
高校の時も凄かったんだ｣

宗匠｢高校？｣
紀信｢鈴嶺、女子高でしょ？｣

凱吾｢うん。
ほぼ毎日校門前に男子が集まってて、何事かと思ったら、鈴嶺を見に来てたんだから｣
鈴嶺｢だから、あれは違うよ。
他の子達のことを見に来てたんだよ｣
凱吾｢だから！何度も言うように、鈴嶺を見に来てたんだ！僕、何度も喧嘩売られたんだから！｣

鈴嶺｢違うのに…｣
杏樹｢まぁ、なんとなく想像つくわね｣

紀信｢そうだね｣
宗匠｢てか、凱吾。喧嘩売られてたのかよ！｣
凱吾｢うん。負けたら鈴嶺を渡せとか、族の女にするとか、何か色々…｣

紀信｢なんか、凄いね…｣
宗匠｢当然、返り討ちだろ？｣
凱吾｢うん。負けるの嫌いだから｣


鈴嶺｢━━━━━もっと、実和ちゃんとお話したかったなぁ……｣
丘から少し下りた所に東屋があり、そこで休憩している五人。
杏樹｢そうね｣

鈴嶺｢つい先週、ばったり会ったんだよ！｣
杏樹｢そうなの？｣
鈴嶺｢お買い物してたら、ばったり！
実和ちゃん、お仕事中だからってバタバタしてて……10分くらい話したの。
まさか……最期になるなんて思わないから、当然、また会えるって思ってたから、普通に“またね”って言って別れたの。
こんなことなら、怒られても引き止めて沢山お話しておけば良かった……！｣
杏樹｢鈴嶺…｣

鈴嶺｢今思うと、確かに辛そうだった。
もっと、ちゃんとお話聞いてあげれば良かった……そしたら、凱くん達とお仕事のこと解決させることができてたかも？
そしたら……実和ちゃ…死んじゃうこと……なかっ……っ…実和ちゃ…ごめんね…ごめんね……｣
鈴嶺は話していて、涙が溢れていた。

凱吾｢鈴嶺！もう考えるのやめよ？
悪いのは、そこの社長だ｣
凱吾が鈴嶺を抱き締め、背中をさする。

紀信も鈴嶺の頭を撫でた。
紀信｢そうだよ。鈴嶺は悪くない！
…………ねぇ、その社長、訴えること出来ないのかな？だって、労働基準法に違反してるでしょ？｣

宗匠｢そうだな。どっちにしても、実和の死を無駄にはしたくねぇ……！｣
杏樹｢そうね。私も、何かあれば協力するわ｣

凱吾｢そんなんじゃ、納得できないよ。
訴えたところで、罰金程度でしょ？
もっと……陥れてやる。
実和の死と、鈴嶺の苦しみの代償…払わせる｣