因縁の御曹司と政略結婚したら、剝き出しの愛を刻まれました

「寝ているのか？」

　そうだと思ってもらうために、襖に背を向け息を殺して彼が去るのを待つ。

　けれど、光圀さんは簡単に立ち去ってはくれなかった。

「入るぞ」

　予告された直後、襖が開いた。

　ビクッと肩が跳ねてしまったが、目を閉じて寝たふりを続ける。

　室内に入ってきた彼が、私の背後に腰を下ろす気配と衣擦れの音がした。嗅ぎ慣れた白檀が彼の着物からふわりと香って、胸が締め付けられる。

　少しして、彼の手のひらが私のおでこに触れた。

「熱はなさそうだな」

　静かに呟いた後、光圀さんの手は額から離れていく。

　これで、寝ているだけだとわかってくれたかな。気を抜いて、そう思った時だった。

「和華。狸寝入りはやめないか？」

　ドクン、と心臓が重い音を立てた。

　思わず瞼を開き、おそるおそる彼の方へ寝返りを打つ。

「光圀さん、どうして……」
「きみは前にも寝たふりをしたことがあっただろう。あの時は騙されたが、今はそうはいかない。俺がどれだけきみを見ていると思っている」
「ごめんなさい、あの」
「なにか悩んでいるんだろう？　でも、俺には言いたくない」

　まるで心を覗いたかのように言い当てられ、私は瞠目する。