呪われた令嬢はヘルハウスに嫁ぎます！

今日も疲れていた。

このヘルハウスで疲れているのは、俺だけのような気がする。



廊下のソファーに座り込むと、ハァー！ と大きなため息がでる。



ロウは、てきぱきとあちこちの部屋の掃除に、リーファまで邸の掃除をしている。

ロウは掃除のあとには、手紙の整理をして、ガイウスに届ける。



ロウは昔から父上に仕え、子供心に不思議な人だと思ったが、今は変人に見える。

何故このヘルハウスに恐怖しないのだろうか。

ガイウスもなにを考えているのか、さっぱりわからない。

リーファは怖がりながらも、ガイウスの側を離れない。

しかも、あの可愛い顔でずっとガイウスに寄り添っている。



パタパタと足音がして頭を上げると、リーファが花瓶を運んでいた。

リーファはやはり、いつみても可愛いと思う。

ガイウスが、なにを考えているのかは、わからないが、リーファのために呪いのお茶を飲んだのは、なんとなくわかる。



「アーサー様……大丈夫ですか？」



心配そうに声をかけてくれたが、この距離はなんだろうか。

1メートル以上離れて声をかけられたことなんか人生で一度もない！

どこまで、俺は警戒されているのか……！

あの頃は、何故かリーファが欲しくて欲しくてたまらなかった。

今は、あの時の激情はないが……リーファが好きな気持ちが消えたわけではないのに……。



「リーファは、ヘルハウスの掃除もするんだな……」

「はい。できることはしたいのです」

「その花は？」

「旦那様が、花屋に頼んで毎朝届けてもらっているんですよ」



ガイウスを想ってか、リーファは益々綺麗になっていた。

そう思うと、自分のしたことが、リーファをどれだけ傷つけたか、罪悪感がわく。



「……リーファ。あの時は悪かった」

「……もう忘れたいのです。私は旦那様のことだけ、覚えていたいのです」

「そうか……そろそろ、ロウと薬に慣れる訓練の時間だ。もう行く」

「はい」



近付くことのないリーファに背を向けて、歩く。

そして、いつもの部屋に行くと、ロウはすでに待っていた。



「ロウ……来月には城に帰られるか？」

「まだ無理かと……アーサー様は成人してますから、中々薬の耐性がつきにくいのですよ」

「夜は来てくれるか？」

「嫌ですね。ジュリアさんは面白い方ではないですか」

「そう思うのは、ロウとガイウスだけだ！」



ロウは夜になると、呼ばれるのが嫌で最近は逃げられる。



俺は一体どうしたらいいんだ！





そして、また夜がやって来る。



『ダーリン～～お待たせ～～』

「待ってない！」

『今日は紹介したい方がいるのよ～～』

「誰だ！」

『ギルバート卿！ ダーリンよ～～』



ジュリアが、廊下からギルバート卿と呼ぶと馬に乗ったお化けが、颯爽とやって来た。



何故馬！？



『ほほぅ。こちらがジュリアさんのご主人ですか……』

「誰が主人だ！」

『イケメンでしょ～～！ こんなに顔が良いのは見たことないわ～～！』



顔が良いのは認めるが、ジュリアと夫婦になった覚えはない！

何でガイウスは勝手に俺をジュリアに貢ぐんだ！？

嫌がらせか！？



ガイウスは日中もほとんどリーファといるくせに、夜はリーファを部屋に入れたまま一度も出てこない。



今日も助けは来ない気がする。



「ジュリア、俺は疲れているんだ。休ませてくれ」

『積極的ねー！ ギルバート卿。今日はここまでよ～～。また明日紹介するわね～～』

「毎晩と紹介するつもりか！？」

『私は今夜は墓場の見回りにいきますがな』

「そうか、もう来ないでくれ……」

『さぁ、ダーリン。二人の時間よ～～』



いそいそとベッドに入るジュリア。

ギルバート卿と呼ばれたお化けは、馬を走らせて行く。



そして、今夜も不眠だった。