◇水嶺のフィラメント◇

「扉は此処よ、メティア」

「え？」

　広場の中心に位置していた切り株から更に進み、再び繁った木立(こだち)に分け入った其処には、ひときわ大きな樹木が一本立ちはだかっていた。

　幹の太さは大人五人が手を繋いでも、一周出来そうにもない巨木だ。

　その樹を指し示して振り返ったアンに、メティアは再び仰天の声を上げた。

「いやっ、扉って……ただの大木じゃないか！」

　オイルランプを近付けてみても、何の変哲もある様子はない。

「視(み)えないけれど此処にあるのよ……理由は分からないのだけど、レインとあたしだけが開くことが出来るの。ナフィルとリムナトの王宮から地下道に入るための石壁もそう。フォルテが触れても壁は回転しなかったから、この扉もきっと他の人には開けられないわ」

「それじゃ、あたいもなのかな……」

　恐る恐る赤い指先を樹皮に触れさせたが、確かにメティアには一切の反応も見せない。