元勇者は彼女を寵愛する
「んっんん！そうね……黒髪ね。ヴァイスにそっくりの黒髪の子なら、きっと綺麗な子になるわ！男の子なら、勇者の素質を持つ黒髪イケメンになってたわね！最高じゃない！！」

　そう言い放ったリーチェのキラキラと光る笑顔が、初めて出会ったあの日の彼女に重なった。

「あ、勇者にはなれないか。聖剣はなくなっちゃったもんね。残念、イケメンは勇者になるための素質で……へ？ヴァイス？」

　リーチェは僕の顔を見た瞬間、目を見開き固まってしまった。
　なぜ彼女がそんな反応を見せたのかは分からない。
　だけどなんだろう……この胸の奥がつっかえる様な感覚は？

「どうしたの？なんで泣いてるの？」

　え……？

　リーチェの言葉を聞いて、僕は目から頬を伝う様に濡れている感覚に気付いた。
　泣いている……？なんで……。
　リーチェはハンカチで僕の涙を拭いてくれているけど、溢れ出す涙は止まらない。
　今までにも、彼女の前で涙を流す事はあった。
　だけどそれは彼女の気を引きたくて……つまり嘘泣きだった。

　だから自分の意思とは関係なく溢れ出るこれは一体なんなんだ？
　リーチェはどんな時に泣いていた？
　悲しい時。悔しい時。嬉しい時――感情が大きく揺さぶられた時――
　
　ああ……そうだ……僕は――


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