全部欲しいのはワガママですか？～恋も仕事も結婚も～
「そうよ！　結婚したくないならしないでもいいし、運命の相手が見つかれば結婚してもいい。籍を入れてもいいし、事実婚でもいいじゃない？」


　美知留ちゃんが人生全般について語ったのに、由華さんが再び話を結婚のほうへ戻してしまう。

　たしかに多様性の時代だもの。どんな人生を送るかは自分次第だ。
　仕事一筋でやっていく、と今の段階で決めてしまうのは、それこそ自分自身で一定の枠に閉じ込める行為だろう。


「でもね、郁海には魁くんっていう年下のイケメンがいるのよ～」


　由華さんは面白がって美知留ちゃんに話したのだけれど、美知留ちゃんの反応は、それがどうしたのか、といった感じで非常に薄かった。

　
「郁海さんに年下の彼氏がいても全然おかしくないよ」

「違うの、彼氏ではないの！」


　由華さんが要らぬ火種を落とすものだから、私はなぜか必要以上に焦って火消しに追われる。


「付き合ってはいなくても、毎日のように連絡してくるんでしょ？　向こうは郁海に夢中なんじゃないの？」


　その由華さんの発言には、私は大げさなくらいに大きく首を横に振った。


「魁にはほかに好きな子がいるみたいです。この前駅で見かけましたから。十歳年上の私が恋愛対象にはなりえませんよ」

「もう～、郁海！　年齢を気にするのはやめようって、さっき話したばかりでしょ！」

「そ、そうなんですけど……」


　若い子には敵わない。私がそう思ってしまっているのは事実だ。
　なにかをやってみようという冒険心も、エネルギーも足りない。
　ましてや年下と恋愛関係に踏み切るには、自分の中の劣等感が大きく邪魔をしてくる。

　美知留ちゃんみたいな人は、なにを小さなことで悩んでいるのかとあきれるだろうけれど。
　人生の停滞期に悩みは付き物だ。


　この日、居酒屋で偶然出会った美知留ちゃんと仲良くなり、その後も連絡を取り合うようになった。
　どこで“人の縁”が落ちているかわからないから、人生は不思議で面白い。

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