ブルー・ロマン・アイロニー

中庭にあるベンチに先に腰をおろしていたわたしに、近くの自販機でジュースを買っていたナナちゃんが隣に座った。



「はい、これ」

「あ、ありがとう。あっ、お金……」

「いいよ。これくらい」


ふはっ、とベンチの後ろ側から声があがる。

背にもたれるようにしていたノアが、挑発的にナナちゃんを見上げていた。



「お前らはその何倍も、あまりに奢らせてたもんなぁ」

「ちょっとノア、いいから……」

「お前さあ、いまさら何の用だよ？」

「ノア」

「どうせ他のやつにも見られちまったんだろ。俺たちはだれにも洩らしてねえぜ。お前が同性愛者だってことも、アンドロイドにガチで惚れ込んで──」

「ノア！……黙って」


さすがにこれは命令として受理されたんだろう。

肩をすくめたノアは、それ以降なにも口を挟まなかった。

ごめんね、と謝ろうとしたわたしにナナちゃんが、いいよ、と言った。



「その子が言ってること、全部ほんとうのことだから」


ナナちゃんは自分の後ろに控えているアンドロイド──アズラに目をやった。



「……まさか自分が」


ナナちゃんが、ふ、と目元を緩める。

笑っているのか、泣きそうなのか。どっちにも取れる表情だった。




「アンドロイドに恋をすることになるなんてね」



そうしてナナちゃんは、ぽつりぽつりと話し始めたのだった。