結ばれてはいけない御曹司に一途な想いを貫かれ、秘密のベビーごと溺愛されています

なにげない母の言葉に、胸がずきんと痛む。現に理仁さんのお祖父様は私を遠ざけようとしていた。

理仁さんからは、ご両親は反対していないと聞かされているけれど、私の身分をまったく気にしていないわけではないだろう。

『もしかしたら、杏花ちゃんだけ取り上げられてしまうんじゃ……』

「そんなことにはならないわ。気にしすぎよ、お母さん」

『それなら、いいんだけれど……。理仁さんご自身も財務省のエリートなんでしょう？　うちの存在が理仁さんの出世の邪魔にならなければいいんだけれど……』

え、と私は声を漏らす。

結婚が理仁さんの出世に関わってくるだなんて思ってもみなかった私は、慌てて「どういうこと？」と聞き返す。

『官僚、とくに出世が約束されているようなエリートの方は、ほとんどが良家とのお見合いで結婚を決めているそうよ。コネクションが問われるお仕事だから、いろいろと裏取引きもあるんでしょうし……』

あらためて自分の無知を思い知らされる。

私との結婚で、出世の道が閉ざされたりしないわよね……？

そんな懸念が膨らんで、胸の奥がざわざわする。