結ばれてはいけない御曹司に一途な想いを貫かれ、秘密のベビーごと溺愛されています

――『責任も取れないのに、軽率なことをすべきじゃない』――

理仁さんの言葉の意味をようやく知る。

愛があればどうにかなる、心のどこかでそう思っていた私は、愛だけでは責任は取れないのだと痛感した。

こんな自分が母親になれるのだろうか、不安しかないけれど、もう後戻りはできない。

病院でなんとか出産を終えて自宅に帰ってきた私は、生まれてきた小さな女の子――杏花を抱いて大泣きした。

私の栄養状態が悪かったせいか、杏花は小さい赤ちゃんだった。

同時期に出産した別のお母さんの赤ちゃんは三四〇〇グラムだったのに対し、杏花は二六〇〇グラムしかなかった。

助産師さんは普通の範囲だと言ってくれたけれど、ふたりの赤ちゃんを比べると明らかに大きさが違っていて、責任を感じてしまった。

「ごめんね、杏花。ママのせいで、大きくなれなくて……」

杏花のけたたましい泣き声は、まるで私を責めているかのよう。

こんな母親でごめんなさい。こんなに貧乏でごめんなさい。きっと幸せにしてあげられない。全部、私が浅はかだったせいだ。

親子揃って泣く日々が続いた。