ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

　ほとんど会話もないまま学校へ到着した。

　“名花(めいか)高等学校”と書かれた校門を潜り、昇降口で靴を履き替える。

「ねぇ、それで────」

　ウィザードゲームについて詳細を尋ねようとした小春だったが、しっ、と蓮に制された。

　蓮は周囲を見回す。校門からの道のりも昇降口も廊下も、登校してきた生徒たちで賑わっている。

「迂闊に言わない方が良いぞ。つか、言うな」

　何を、と言われずとも分かった。小春は気圧されるような形で頷く。

　さらに声を落とした蓮が続けた。

「説明は昼休みにするから、とりあえず普段通りでいるんだ」

「……分かった」

　教室へ入ると、蓮は男子の友だちの元へ向かった。

　なるほど談笑する姿はあまりに自然で、異様な出来事などすべて忘れてしまったかのようだった。

「おはよー、小春ちゃん」

　声を掛けられ、小春は振り向いた。そこにいたのは、クラスメートの胡桃沢瑠奈(くるみざわるな)だった。

「あ、おはよ」

　蓮ほどではないが、それなりに交友関係の広い小春は瑠奈とも交流を持っていた。

　いつも一緒に行動する、というほどではないが、ともに弁当を食べたり、放課後に遊びに出掛けたりしたことはある。

「今日も蓮くんと一緒に来たの？」

　瑠奈はふわふわのツインテールを揺らしながら首を傾げる。

　小春は苦く笑いつつ頷いた。

「うん、そうだよ」

「帰りも一緒なんでしょ？　お陰で小春ちゃん、あたしと遊びに行けないんだけどー」

　瑠奈は、じとっと遠目から蓮を軽く睨んだ。当の本人は気付いていない。

「愛されてるのは分かるけど、大変だね……束縛彼氏は」

「彼氏じゃないってば。ただの腐れ縁だよ」

「えー、そう？」

「そうだよ！　何で毎日こうも一緒にいるのか……」

　瑠奈の誤解(というか、からかい)のお陰で小春も蓮に倣い、普段通りに振る舞うことが出来た。

　くすくすと楽しげに笑う瑠奈。一瞬、鋭くなった眼光に小春は気付かない。

「心当たりはないの？」

　普段より若干低めの声で、ぽつりと呟くように瑠奈が尋ねる。

「え？」

「ほら、いつもと違うことがあった(、、、、、、、、、、、、)とか」