ウィザードゲーム〜異能バトルロワイヤル〜

「……あれ、小春ちゃん？」

　それからほどなく、突然声をかけられて振り返る。
　教室の戸枠部分に瑠奈が立っていた。

「何してるのー？　蓮くんは？」

「蓮は部の人に連れていかれちゃって……。戻ってくるの待ってるんだ」

「そうなんだ」

　相槌を打った瑠奈は楽しげな笑いをこぼす。

「なんだ、小春ちゃんも蓮くんと帰りたいんじゃん。相思相愛だね」

「だ、だからちがうってば！」

　蓮と帰りたいのは、瑠奈が想像しているような理由からではない。
　ゲームの、そして和泉を殺(あや)めた犯人のせいだ。

「そう言う瑠奈は何してるの？」

「あたしは忘れもの取りにきたんだよ」

　机を探っていた瑠奈は、そう答えながらノートを掲げた。
　表紙に丸い文字で“古典”と書かれている。
　そういえば、宿題が出されたことをいま思い出した。

「……蓮くん、なかなか戻ってこないね」

　そう言った瑠奈がファスナーを閉めると、鞄につけられたチャームやマスコットが揺れる。

「さっき出ていったばっかだから……」

「あ、小春ちゃんは蓮くんと帰りたいんだっけ？」

「え、と────」

　返答に窮(きゅう)してしまう。

　石化の魔術師のこともあるし、ゲームのことも話したいし、蓮と帰りたいのは確かだ。
　けれど首を縦に振れば、勘違いした瑠奈がまた騒ぐかもしれない。

「ねぇ、じゃあ今日は久しぶりにあたしと帰ろうよ！」

　小春の返事を待たずして瑠奈はにっこりと微笑む。

「蓮くんが戻ってこないうちに……ほら、早く早く」

　どうしよう、と迷った。
　蓮と離れて大丈夫かな。

　もし、瑠奈といるときに魔術師が現れたらどうすればいいのだろう。

(あ……でも)

　魔術師は、魔術師でない者を襲わない。

　和泉殺しの犯人に、小春が魔術師であることがバレていたとしても、瑠奈と一緒ならかえって安全かもしれない。
　同じく魔術師だとバレている蓮といるよりも、もしかしたら。

「……分かった。帰ろっか」

　小春が頷くと、瑠奈はぱっと顔を輝かせた。

「やったぁ！　これで新作も飲めるー」

　うきうきと弾んだ様子で素早く鞄を肩に掛ける瑠奈。
　蓮の戻りを危ぶんでか、新作を飲みたいがためか、たびたび「早く早く！」と急(せ)かされた。