初心な人質妻は愛に不器用なおっさん閣下に溺愛される、ときどき娘
「今さら恥ずかしがる必要もないだろう」
　こういった余裕のある様子が悔しい。
　イグナーツの手が伸びてきて、オネルヴァの身体を支える。その手に誘われるがまま身体を預けたら、彼に胸に背中を向けるような形で座らされた。これではまるで、イグナーツが椅子のようである。
　耳元で彼は言葉を続ける。それは先ほどのこと。戻ってから教えると約束したあの内容。
　イグナーツたちは、カトリオーナたちが修道院から逃げ出した情報を得ていた。それを助けたのはシステラ族の生き残りである。
　これらはミラーンがシステラ族から仕入れた情報でもある。システラ族の中には争いを望まない者もいる。そういった者とミラーンが手を結び、互いに情報のやりとりをしていたのだ。
「ミラーンさんは諜報員なのですか？」
「俺の信頼できる部下だからな。なんでもできるんだ」
　そう言った彼の声は、どこか誇らしげに聞こえた。
　二人で風呂に入ったが、イグナーツは最初の言葉通り、それ以上のことは何もしてこなかった。ただ、オネルヴァの身体と心をあたためただけ。
　ほくほくと湯気が漂うような身体のまま、二人で寝台にもぐりこんだ。
　こうやって抱き合って眠るだけなのに、身体も心も満たされた気分になるのが不思議だった。
　――産まれてきてくれて、ありがとう。
　眠りへと誘われていくなか、彼のその言葉が忘れられない。

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