若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

　カレンがジョンズワートの求婚を受け入れたことは、すぐに屋敷中に広まった。
　カレンの両親は、それはもう大喜びで。娘をよろしくお願いします、と何度も何度もジョンズワートに頭を下げた。
　家族だけではない。メイド。執事。コック。庭師。とにかく、もう全員がカレンとジョンズワートを祝福している。

「おめでとうございます、お嬢様」
「やはりジョンズワート様とご結婚なさるのですね」
「ずっと応援しておりました」

　みな、口々にそのようなことを言う。
　しまった、とカレンが思った時にはもう遅く。撤回なんてできる状態ではなかった。
　デュライト公爵家への報告がまだなら、今からでもなんとかなったかもしれないが……。

「カレンを……お嬢さんを、必ず幸せにしてみせます」

　ジョンズワートはぐっとカレンの父の手を握り、男同士でなにか通じ合っている様子だった。
　このジョンズワートが公爵様なのである。報告もなにもない。
　既に準備がしてあったようで、カレンとジョンズワートはその日のうちに正式に婚約。
　よっぽどのことがない限り、二人は結婚する運びとなった。
　同日に祝いの食事会も開かれて。
　ジョンズワートと別れるころには、外は暗くなっていた。
　彼がやってきたときは、柔らかな日差しが届いていたはずなのに。何もかもが、あっという間だった。

　一気に話が進んだために、どうにも実感がわかなかった。
　ジョンズワートに結婚を申し込まれたことも、それを受け入れてしまったことも。みんなが大喜びしたことも。全部全部、夢だったのではと思えてくるのだ。
　そんなカレンに現実であることを理解させたのは、チェストリーだった。
　ようやく解放されたカレンが、ふらふらと自室へ向かう。そこでカレンを待ち構えていたのがチェストリーだ。

「お嬢。婚約、おめでとうございます」
「チェストリー……」