若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

　別に、ジョンズワートとサラが寝室に入っていくところを見たりしたわけではない。
　でも、カレンとジョンズワートは別の部屋を使っているから。
　もしも「そういうこと」があっても、カレンはなかなか気がつけない。
　元々知っていた二人の仲の良さと、初夜以降なにもないことが、カレンをひどく不安にさせていた。
　身分のある人が使用人の女性に手を出すというのも、正妻と愛する人が別だというのも、珍しくはない話なのだ。

「奥様？　なにか気になることでも？」

　カレンがぼーっとしていたせいだろうか。サラが心配げに覗き込んでくる。

「い、いえ！　なんでもないのよ。ただ、少し疲れているみたいで」
「……嫁がれたばかりですものね。私にできることがあれば、なんなりとお申しつけください。旦那様からも、奥様の力になるよう強く言われておりますから！」
「強くって、そんな」

　あなたと夫の不貞を疑っていました、なんて言えるはずもなく。
　カレンは笑ってその場を濁したのだが。

「いえ、本当に……。本当に、強く言われておりますので……」

　そう言うサラは、げんなりし、どこか諦めたような目をしていた。
　長年この家に勤めるサラは、ジョンズワートがカレンを求め続けていたことを知っている。
　８年もろく話してない、会ってすらもらえない人にそこまで執着するってどうなの？　と若干の恐怖を感じているぐらいだった。
　そのジョンズワートが、「カレンを頼む」と言ってきたのである。
　主人の願いも、嫁いできたカレンのことも、蔑ろになんてできない。