若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

　扉の前で、チェストリーは小さくため息をつく。
　１０代の頃のカレンとジョンズワートは、誰がどう見たって両想いだった。
　それが、どうしてか拗れてしまって、疎遠になって。
　チェストリーは、二人が離れてしまったことを残念に思っていた。
　カレンが結婚を考える年齢になった頃だって、チェストリーの目には、彼女はジョンズワートのことが忘れられず、数多舞い込む縁談を白紙にしていたように見えた。
　離れていた頃のジョンズワートがどう過ごしていたのかは、チェストリーにはわからなかったが。
　カレンに結婚を申し込んできたと知ったとき、ああ、あの人もお嬢と同じだったんだ、忘れられないままだったんだ、と感じた。
　
　二人の婚約期間中、カレンにこう言われたことがある。

「８年も経ったのにずっと私を好きだったなんて、無理がありますよね？」

　流石のチェストリーも、ずばずばと「いや貴女もそうでしょう」「ずっと心にジョンズワート様がいたじゃないですか」「それと同じでは？」とまでは言えず。

「何年も続く想いというものも、あると思いますよ。……俺も、そういう人を知っていますしね」

　と返すに留めた。