若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

　二人の「デート」から数日が経過した。
　ここのところ、カレンは笑顔を見せることが多かった。
　ジョンズワートと楽しい時間を過ごし、妻としても少し自信がついたからだ。
　あの日の最後、キスをしてもらえなかったことは、ちょっとだけ残念に思っていたが……。
　自分が酔っていたから、ジョンズワートは手を出すことをためらったのかもしれない、と受け止めていた。

　今まで、ジョンズワートがなにを考えているのかも、周囲の人々が言っていることの意味も、よくわからなかった。
　でも、先日のデートで彼との距離を縮めたことで、みなにもらった言葉を信じる気持ちも生まれていた。
　もしかしたら、自分は彼に愛されているのではないかと。
　チェストリーやサラが言う、ジョンズワートが自分を求めていたという話も本当なのではないかと。
　そう、思えるようになったのだ。

　今日もカレンは上機嫌に、公爵家２階の廊下を歩いていた。
　この場所からは、デュライト公爵邸の中庭がよく見える。
　やっぱりきれいだなあ、とカレンは足をとめ、晴々とした気持ちで庭を眺めた。
　しかし、庭に見慣れた人影を見つけた途端、どくん、と心臓が嫌な音をたてた。　

「ワート様と……。サラ？」

　なにかを話しながら、二人が庭に立っていたのである。
　デートを経て、少し自信がついたカレンであったが、サラとジョンズワートの仲に対する不安の全てが払拭されたわけではなく。
　二人が一緒にいるところを見ると、心がざわついてしまう。

「どうして、二人で」

　カレンがいる位置からは見えなかったが、他の者も近くに控えている。
　二人で逢瀬していた、なんて噂がたたないようにするためだ。
　カレンの目に、二人きりであるように見えてしまったのは、運が悪かったとしか言いようがない。