若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

「あれじゃないか？」

　村の外れまでたどり着くと、アーティがどこかを指さした。
　示すものがなにかなんて、わかっている。カレンたちが住んでいるという話の家だろう。
　アーティが物陰に隠れたから、ジョンズワートも同じようにした。
　ずっと探していた人がそこにいるというのに、ジョンズワートは、顔を上げる気になれなかった。
　もしも、その家からカレンたちが出てきたら。カレンが幸せそうに笑っていたら。
　ジョンズワートが考えている筋書きが、事実なのだと突きつけられてしまったら――。

　
　もう、このまま。なにも知らなかった、なにも見なかったことにして、立ち去ってしまいたい。
　その場から逃げ出しそうになったジョンズワートだが、懐かしい声に惹かれて、ばっと顔を上げてしまった。
　カレンが、まだ幼い子供とともに家から出てきたのである。
　子に話しかける彼女の声は、とても優しいものだった。
　ジョンズワートの記憶の中の彼女より、ずいぶんと髪は短くなったけれど。確かに、カレンだった。
　二人に続いて、男が姿を現した。
　カレンと同じく髪を切っていたが、誰なのかはわかる。チェストリーだ。あんな美形、そうそうお目にかかれるものではない。
　
　チェストリーがひょいと子を抱き上げれば、子は楽しそうに笑い声をあげる。
　遠目であっても、子が金髪であることはわかった。
　カレンは亜麻色の髪であるが、チェストリーは金髪。父親はチェストリーなのだろう。
　
　夫婦と息子の三人の、穏やかで、幸せな家庭。
　ほんの短い時間でも、彼らの空気感から、今のカレンが幸せであることが伝わってきた。
　カレンは、傷を利用して無理やり結婚させた男から逃げ、想い人と家庭を築いたのだ。
　ジョンズワートのせいで、家族や母国を捨てて他国まで逃げるなんていう、つらいこともさせてしまった。

　ジョンズワートはずっとカレンを探し続けていたが、カレンにジョンズワートは必要ない。
　むしろ、邪魔な存在だろう。
　彼女を苦しませ続けてしまったジョンズワートが、彼女のためにできることは。

「……行こう」
「ワート……」

　これ以上、彼女に干渉しないことだった。
　ジョンズワートは、カレンたちに声をかけず、その場から立ち去ることを決めた。