若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

　ジョンズワートは、愛する人の幸せを願って潔く立ち去った。
　立ち去った、のだが……。

「カレン、カレン……。カ～レ～ン～！」

　彼女の家の前から去っただけで、この村から出ることはできずにいた。
　ジョンズワートは、カレンにとって邪魔な存在でしかない。それはわかっている。わかっているのだが。
　年齢が１０に届く前から彼女のことが好きで。
　カレンに怪我をさせて嫌われてしまってから、結婚に持ち込むまでの８年間もずっと彼女を想っていて。
　カレンが失踪してからの４年も、ずっとずっと、彼女を探し続けていた。

　邪魔をしてはいけない。彼女のためにも、自分は引かなければいけない。
　わかっていても、そう簡単に、こんなすぐに、気持ちの整理ができるわけもなく。
　ジョンズワートは、カレンが住む村の食堂で酒をあおっていた。
　居酒屋も兼ねているのだろう。こんな時間から飲んでいる者は少ないが、酒の種類はそれなりにあった。
　今年で２７歳のジョンズワート。約２０年に及ぶ恋の終わりをつきつけられ、ぐすぐすと情けなく泣きながら、ヤケ酒の真っ最中。
　ジョンズワートは、アルコールに強いアーティでも引くほどのザル。普段であれば、同じ量を飲んでもけろっとしている。
　しかし、精神状態に引っ張られた今日は、すっかり酔っていた。