若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

「カレン。この子は……」
「……がいます」
「え？」
「違います。あなたの子ではありません！」

　ジョンズワートはまだ、「自分の子か」と聞いていない。
　なのに「あなたの子供ではない」と否定してしまった時点で、ジョンズワートの子であると自白してしまったようなものなのだが……。
　今のカレンに、それに気が付くほどの余裕はなく。

「もう、どうしたらいいの……」

　カレンの緑の瞳から、涙がこぼれ始める。
　ジョンズワートに再会して。ショーンのことも知られて。従者が情報を流していたことも知って。
　負担の大きい出来事が連続して起こって、カレンはもう限界だった。
　ショーンもつられて泣き始め、親子そろって涙を流す状態に。
　カレンがあまりにも苦しんでいたからか、男たちもなにも言えなくなってしまった。
　ジョンズワートが近くにいる限り、この親子が泣き止むことはないだろう。
　彼もそれを感じ取ったようで。

「カレン。僕は一度離れるよ。落ち着いた頃、また話してくれると嬉しい」

　そう言って、名残惜しそうにカレンたちから離れて行った。
　チェストリーはその場に残ろうとしたが、カレンに拒絶されてしまい。
　男二人は、その場を立ち去ることを余儀なくされた。


　
　このときは、カレンだけではなく、ジョンズワートもチェストリーもいっぱいっぱいだった。
　だから、自分たちに向けられた視線の中に、悪意が混ざっていることに気が付けなかった。
　これだけ騒げば、他の者たちにも話を聞かれてしまう。彼らの会話を聞いたのが善良な者だけだったら、まだよかっただろう。
　だが、世の中には色々な人間がいるもので。
　
「ジョンズワート……？」

　一人の男が、にやりと笑った。
　死亡説まで流れる妻を探し続ける、一途な愛妻家。ジョンズワート・デュライト公爵。
　彼の話を知る者は、このラントシャフトにもいる。
　男は、カレンこそがジョンズワートが探し続けた妻であることを理解した。