新人洗濯係がのぞいた秘め事～王太子の秘密を暴いた先にあるのは溺愛か死か～

「私は妊娠して倒れたって聞いたわよ」
　別の同僚が口をはさむ。

「最近、ろくに食事もとってないって」
「あら、つわりかしら。でも、結婚してから……計算合わなくない？」
「もう、そんな野暮なこと言うわけ？　もちろん前から愛し合ってたに決まってるじゃない」
「でもご懐妊なら公表するんじゃない？」
「時期ってもんがあるのよ」
　わかったように言う同僚に、リエーヌは何も言えなかった。

　＊　＊　＊

　その夜、リエーヌは眠れずにいた。
　彼女がいるのは大部屋で、周りはもう全員が眠りについていた。

　昼間に聞いた同僚の話は、以前なら一緒になって盛り上がれたはずだった。
　だが今は、いろんなことを考えてしまう。

　こつん、と窓になにかが当たる音がした。
　気になって窓を開けると、木の陰に馬と共に立つ人影が見えた。
　月明かりに照らされたその人を見て、リエーヌは慌てて外に出た。

「ユリック様、どうしてこんなところに」
「君に会いたくなって」
　ユリックは羽織っていた外套を脱ぎ、リエーヌに着せた。
　リエーヌは顔を赤くした。慌てて出て来たので夜着のままだった。