初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

　見知らぬ男性――今は名前くらいは知っているが――と関係を持ってしまった。また検査を受けたほうがいいんだろうか。

　彼がどういう人なのか知らない。軽く一晩の関係を持てる人なのか、本当はきちんとした人なのか。
　彼もまた、同じ心配をしているのだろうか。
　誰とでもじゃない、と急激に言い訳をしたくなった。
　あの晩だけ、特別だったのだ。
　雪が見せた幻のように、あのときだけ。

「大丈夫？　なんか変だよ」
　言われて、初美は目を瞬かせた。
「旅行の疲れかな」
「雪で慌てて帰ってきたんだっけ」
「おみやげ買えなくてごめん」
「気にしないで」
　順花はにっこりと笑った。
　その笑顔を見るだけで、なんだかほっとした。

　食事を終えると、順花は紙袋を初美に渡した。
「いいもの貸してあげる」
「なに？」
　中を見て、初美は顔をひきつらせた。
「ちょ、これ！」
「こういうの、参考にしたら」
　初美は顔を赤くした。

　中身は女性向けのエロマンガだった。表紙の男女の肌色率がとても高い。タイトルもまた、愛欲をかきたてるものだった。

　以前、感動した彼女が「これはただのエロじゃない、愛が描かれているの！」と興奮して勧めてきたことがあった。そのときは固辞したのだが。

　元カレと別れる前、順花に夜のことで相談したことがあった。
　それでこれを貸そうと思い至ったらしい。
「とりあえず三冊。気に入ったらもっと貸すよ。自分で買うんでもいいんだけどさ」
　順花は語る。