【更新】護国の聖女でしたが別人にされて追放されたので、隣国で第二の人生はじめます！

　──陛下があんな態度をとるから！

　誤解だと伝えたいが伝えてはいけない。エリアナの役目は犯人を煽ることなのだから。頬が引きつるのを感じながら、なんとか余裕の笑みを作っておいた。

　でも最初に終えたおかげで、呪物の警戒がしやすくなったのは幸いだ。犯人と思しき候補からは変わらずに呪術の気配がにじみ出ている。

「動くな!!」

　ガシャンと陶器が割れる音がし、にわかにガゼボが騒がしくなった。

「まあ、なにごとでしょう？」

　真っ先に反応したのはフロリアだった。

　候補たちの視線がエリアナから外れ、ガゼボに集中する。
　中ではモブダナー伯爵令嬢が震え声をあげ、陛下の護衛騎士が抜き身の剣を構えていた。切迫した事態に、候補たちは不安げに視線を交わす。

「お待ちください！　陛下！　どういうことでございましょう。わたくしはお茶を入れただけです！」
「私は守護獣の加護を得ているゆえに、鼻が利く。そなたが茶になにを混ぜたのかわかるのだ。なにもしておらぬと申すなら、そなたが先に茶を飲んで見せよ」

　モブダナー伯爵令嬢は青ざめながら震える指をカップに添えた。
　エリアナの目には、カップの上で【私に惚れる】のピンク文字がふわりふわりと誘うように踊っているのが見える。

　──入れた本人が飲んだらどうなるのかしら？

　両陛下は鋭い視線を向けてはいるが、そこに関心を持っているようにも思える。

　呪物を体に取り込んでしまったグレッタは肌がかぶれていった。惚れ薬もそうなるのだろうか。

　モブダナー伯爵令嬢は意を決したように顔を上げて、青ざめたまま引きつった微笑みを作った。

「じ、じつは、このお茶はコール伯爵令嬢のヴァイオレットさまからいただいたものなのです。わたくしの領地からの馬車が遅れて用意することができず、困っていたところに譲っていただいたのです」