殺人容疑をかけられた悪役令嬢の真実。
「あ、ありがとうございます」

　セレスティンは、戸惑いながらも椅子に腰を掛けた。テーブルの回りは、季節の果物を使ったタルトやサンドイッチ。クッキーやケーキなどたくさん並べてある。

「たくさん召し上がってちょうだい。今日は、あなたのために用意したのだから」

「わぁ～うれしい。ありがとうございます」

　皇后は機嫌が良さそうに、ニコニコしながら気遣ってくれるが、逆に何を企んでいるのか分からず、怖さだけが残る。
　それでも顔や態度に出したらダメだと思い、無邪気になってお礼を言う。
　子供だからとオレンジジュースを用意されたので、それを飲みながら様子を伺うが、笑顔のままで、それ以外の表情は変わらない。
　セレスティンの時は、会って早々に小言を言われてきた。むしろ日頃から機嫌が悪くで、度々セレスティンに当たり散らすぐらいだ。
　だからこそ、余計に何を言ってくるのか想像が出来ない。

「……そういえば、あなたは今、側室が住んでいる離宮でお世話になっているそうね？」

　そうしたら皇后が突然話を振ってくる。

「は、はい。そうです」

　セレスティンは慌てて返答するが、皇后は気にすることなく、ティーカップに入った紅茶を一口飲んだ。

「そう。あなたのお母様と側室が友人関係だったのよね？　たしか」

「は、はい。そうですが」

「彼女の友人に、こんな可愛いお嬢さんがいるなんて知らなかったわ。一体どこの貴族のご夫人なのかしら？」

　ニコニコしているが、なかなか際どい質問を投げかけてきた。これは、疑われている可能性が高いだろう。
　なんとか誤魔化さないと、厄介なことになる。
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