シンママ派遣社員とITコンサルの美味しい関係
第二十一話「答えはもう出てる」
水族館での帰り道、瀬尾からの言葉が何度も頭の中で反響していた。
「僕は、佐伯さんと大翔くんと、一緒に未来を歩みたいです」
本気で、真剣に伝えてくれた気持ち。
美咲はそれを受け止めながらも、自分がどうすべきか迷っていた。
――私は……本当にこの人と一緒に生きていくことができるの？
自分ひとりの問題ではない。
大翔のこと、仕事のこと、周囲の目……いろいろなことを考えると、簡単に答えを出すことはできなかった。
◇◇
翌日、美咲は友紀子をランチに誘った。
いつものカフェテリアではなく、会社の外で。
「なんか珍しいね。美咲が社外ランチに誘うなんて」
「……ちょっと、社内じゃ話しにくいことだから」
友紀子は目を輝かせた。
「えっ、それってもしかして、瀬尾さん関連？」
美咲は苦笑しながら、注文したパスタを軽くフォークで巻いた。
「……うん」
「ほうほう、で？ 何があったの？」
「昨日、大翔と瀬尾さんと3人で水族館に行ったの」
「また？ もう完全に家族じゃん！」
「違うわよ……まだ」
美咲は少し視線を落としながら続けた。
「それで、帰りに瀬尾さんから……告白されたの」
「……えっ、マジで？」
友紀子の手が止まる。
「ど、どんな感じだったの？」
「結婚を前提に付き合いたいって……私と大翔と、3人で未来を歩みたいって言われたの」
その言葉を聞いた途端、友紀子はフォークを置き、テーブルに身を乗り出した。
「ちょっと待って、それって、もうほぼプロポーズじゃないの？」
「……そうなのかもしれない」
「で、美咲はなんて答えたの？」
「……すぐには答えられなかった」
美咲は小さく息を吐いた。
「私、バツイチだし、6歳も年上だし、それに大翔もいる。そんな私を受け入れてくれるのは嬉しいけど……」
「けど？」
「やっぱり、簡単に決めていいことじゃないって思ったの」
友紀子はじっと美咲を見つめる。
「……ねえ、美咲。あんたの答え、もう出てるんじゃない？」
「え？」
「だって、今までの話を聞いてると、美咲は瀬尾さんをずっと意識してたし、何より、大翔くんがすごく懐いてるでしょ？」
「それは……」
「それにさ、瀬尾さんって、大翔くんのこともちゃんと考えてるでしょ？ 適当な気持ちじゃなくて、本気で2人と向き合おうとしてる。それってすごいことじゃない？」
美咲は言葉を失った。
「シングルマザーだから恋愛しちゃいけないわけじゃないし、大翔くんのことをちゃんと考えてくれる人なら、それでいいんじゃない？」
「……」
「美咲は今まで一人で頑張ってきた。でも、これからもずっと一人でいなきゃいけないわけじゃないでしょ？」
友紀子の言葉は、ストレートだった。
そして、その言葉が、美咲の胸にじんわりと広がる。
――私は……ずっと一人で大翔を育てていくと思ってた。でも、この人となら……。
美咲は小さく笑った。
「……そうね。ありがとう、友紀子」
「おっ、吹っ切れた？」
「うん。もう少しだけ考えて、ちゃんと答えを出すわ」
「そうそう、それでいいのよ」
友紀子は満足そうに微笑んだ。
◇◇
夜、美咲は瀬尾にメッセージを送った。
「明日、少しお時間をもらえますか？」
しばらくして、すぐに返信が来る。
「もちろん。いつでも大丈夫です」
──ちゃんと向き合わなきゃ。
美咲は少しだけ迷ったあと、もう一通メッセージを送った。
「二人だけで、お話ししたいです」
瀬尾からの返信は、すぐに届いた。
「分かりました。明日のお昼は、社外のレストランでランチしましょうか？」
「はい。お願いします」
スマホの画面を見つめながら、美咲は深く息を吐いた。
――私は、この人と大翔と、一緒に生きていきたい……そう思ってる。
次の日、瀬尾に会って、その気持ちをちゃんと伝えよう。
決意が、ようやく固まった。
「僕は、佐伯さんと大翔くんと、一緒に未来を歩みたいです」
本気で、真剣に伝えてくれた気持ち。
美咲はそれを受け止めながらも、自分がどうすべきか迷っていた。
――私は……本当にこの人と一緒に生きていくことができるの？
自分ひとりの問題ではない。
大翔のこと、仕事のこと、周囲の目……いろいろなことを考えると、簡単に答えを出すことはできなかった。
◇◇
翌日、美咲は友紀子をランチに誘った。
いつものカフェテリアではなく、会社の外で。
「なんか珍しいね。美咲が社外ランチに誘うなんて」
「……ちょっと、社内じゃ話しにくいことだから」
友紀子は目を輝かせた。
「えっ、それってもしかして、瀬尾さん関連？」
美咲は苦笑しながら、注文したパスタを軽くフォークで巻いた。
「……うん」
「ほうほう、で？ 何があったの？」
「昨日、大翔と瀬尾さんと3人で水族館に行ったの」
「また？ もう完全に家族じゃん！」
「違うわよ……まだ」
美咲は少し視線を落としながら続けた。
「それで、帰りに瀬尾さんから……告白されたの」
「……えっ、マジで？」
友紀子の手が止まる。
「ど、どんな感じだったの？」
「結婚を前提に付き合いたいって……私と大翔と、3人で未来を歩みたいって言われたの」
その言葉を聞いた途端、友紀子はフォークを置き、テーブルに身を乗り出した。
「ちょっと待って、それって、もうほぼプロポーズじゃないの？」
「……そうなのかもしれない」
「で、美咲はなんて答えたの？」
「……すぐには答えられなかった」
美咲は小さく息を吐いた。
「私、バツイチだし、6歳も年上だし、それに大翔もいる。そんな私を受け入れてくれるのは嬉しいけど……」
「けど？」
「やっぱり、簡単に決めていいことじゃないって思ったの」
友紀子はじっと美咲を見つめる。
「……ねえ、美咲。あんたの答え、もう出てるんじゃない？」
「え？」
「だって、今までの話を聞いてると、美咲は瀬尾さんをずっと意識してたし、何より、大翔くんがすごく懐いてるでしょ？」
「それは……」
「それにさ、瀬尾さんって、大翔くんのこともちゃんと考えてるでしょ？ 適当な気持ちじゃなくて、本気で2人と向き合おうとしてる。それってすごいことじゃない？」
美咲は言葉を失った。
「シングルマザーだから恋愛しちゃいけないわけじゃないし、大翔くんのことをちゃんと考えてくれる人なら、それでいいんじゃない？」
「……」
「美咲は今まで一人で頑張ってきた。でも、これからもずっと一人でいなきゃいけないわけじゃないでしょ？」
友紀子の言葉は、ストレートだった。
そして、その言葉が、美咲の胸にじんわりと広がる。
――私は……ずっと一人で大翔を育てていくと思ってた。でも、この人となら……。
美咲は小さく笑った。
「……そうね。ありがとう、友紀子」
「おっ、吹っ切れた？」
「うん。もう少しだけ考えて、ちゃんと答えを出すわ」
「そうそう、それでいいのよ」
友紀子は満足そうに微笑んだ。
◇◇
夜、美咲は瀬尾にメッセージを送った。
「明日、少しお時間をもらえますか？」
しばらくして、すぐに返信が来る。
「もちろん。いつでも大丈夫です」
──ちゃんと向き合わなきゃ。
美咲は少しだけ迷ったあと、もう一通メッセージを送った。
「二人だけで、お話ししたいです」
瀬尾からの返信は、すぐに届いた。
「分かりました。明日のお昼は、社外のレストランでランチしましょうか？」
「はい。お願いします」
スマホの画面を見つめながら、美咲は深く息を吐いた。
――私は、この人と大翔と、一緒に生きていきたい……そう思ってる。
次の日、瀬尾に会って、その気持ちをちゃんと伝えよう。
決意が、ようやく固まった。
