まだ誰も知らない恋を始めよう

「叔母様の力は何ですか？ これから買うんですが 、今でも蜂蜜とベリーはお好きですか!? 是非、お力を貸してください！ 会って話を聞いてくれますか？」

『……は？ 蜂蜜もベリーも、好きだけど。
　いいわ、いらっしゃい』

　挨拶も前置きも無しに、勝手に言葉が一気に口から出ていた。


　　　◇◇◇


「ダニエルって。昔からそういう子だったわ」

「……成長してなくて、すみません」

　聞いて欲しい話があれば、順序関係無く話し出す子だった……とお茶を淹れてくれながら、叔母は笑った。

　招いて貰った叔母の部屋は、住む人の性格と同じように温かで居心地が良い。
　９年ぶりの再会は涙と抱擁で始まり、今は少し落ち着いて、わたしの成長の無さを笑われているところだ。


　そうして和やかにお互いの現状報告をし、手渡した兄からの手紙も読み終わったところで、表情を改めた叔母が指先でティーカップの縁をぐるりと１周させた。


「そろそろ本題に入りましょうか。
　力を貸せるかどうかは、話を聞いてからしか答えられないけれど、それでいいわね？
　わたしの『マッカーシーの力』は、『悪意を嗅ぐ力』なの」

　やはり、叔母にも悪意に特化した能力があったんだ。
　だけど嗅ぐ力、って一体どんな？