まだ誰も知らない恋を始めよう

59 操られた男と破壊活動が得意な彼

　まさか、彼が？ メイトリクスなの？　

　そんな訳が無いと否定したいけれど、兄から聞いた、事なかれ主義のロジャー・アボットと。
　わたしを追いかけてまで難癖を付けてきた、この目の前の男が同一人物とは思えない。
　

「君は伯父夫婦と知り合いだと、ステラには黙っていたんだろ？　
　伯母と親しげに抱き合って、ステラに見せつけてさ、ドレスの色も被せてきて、本当に友達？
　彼女はメイクを直しに行ったんじゃない、あんたが来たから、逃げたんだ。
　僕はね、上手くいくように朝から準備もしてた。
　伯母の好きなお菓子も持参して、伯父の気に入りそうな話題を振って。
　なのに話の途中で現れて、よくも僕達の邪魔をしてくれたよね」

「……この時間に来るように仰ったのは、ペンデルトンさんです。
　その前に、約束無しで割り込んで来られたのは貴方の方ですので、文句があるなら、あの方に言えばいいでしょう？
　年下の小娘には言えても、本家のご当主様には何も言えない？」

　一方的に詰られて、つい煽るように言い返してしまった。
　フィンの従兄でも、ステラの婚約者でも関係ない、ここまで言われたら。


　このロジャーといい、あのニールといい。
　どうしてわたしは２度も、同じレベルの男に罵られなければならないの？