内緒でママになったのに、溺愛に目覚めた御曹司から逃れられない運命でした。

（もう、どうしたらいいのよ……）

　再び絵を売り捌こうとする譲治の姿に、ため息が止まらなくなる。
　なんでこんなことになってしまったのだろう。

「ママ～！　のどかわいた～！」

　大人の話に退屈したのか、それまで大人しくしていた璃子が急に騒ぎ始めた。

「ああ、ちょっと待っててね！」

　藍里は麦茶の入ったストローマグをマザーズバッグから取り出し璃子に渡した。
　ついでに大好きな子ども用のソフトせんべいも袋ごと渡しておく。

「おしぇんべいだあ！」

　目論見通り璃子はすぐに食いついた。
　ハムハムとせんべいにかじりつき、満足げに麦茶を飲んでいく様子を見守っていると、それまで沈黙を守っていた蒼佑が口を開く。

「海老原さん、こちらの女性はどなたですか？」

　すっかり置いてけぼりになっていた蒼佑は、藍里に視線を送りながら譲治に改めて説明を求めた。

「ああ、私の姪だ。海老原清光の娘と言った方がわかりやすいか？」
「海老原清光の……娘？」

　蒼佑は目を大きく見開き驚いたように藍里を見つめ返した。
　いたたまれない空気に耐え切れず、つい蒼佑から目を逸らす。