君の鼓動を、もう一度

　病院に到着した救急車の扉が開くと同時に、悠斗は叫んだ。

　「心停止、22歳女性、既往歴あり！VFから無脈性へ、搬送中にCPR継続！」

　ストレッチャーが急ぎ足で救命室へ運ばれる。だが、悠斗の目にはそれさえも遅すぎると感じた。

　彼女の肌は青白く、まるでガラス細工のように脆く見えた。

　「俺がやる。準備を——AED、アドレナリン、すぐに！」

　現場のスタッフたちが一瞬ためらうが、すぐに「橘先生、お願いできますか！」と声が飛び、白衣を渡される。

　悠斗は一瞬、美咲の顔を見た。長い睫毛、眠るようなまぶた、微かに開いた唇——どこを見ても、生きていた頃の彼女のままだった。

　「絶対、死なせない……！」

　彼は手袋をはめ、心臓マッサージを交代する。

　「アドレナリン、0.1mgボーラス投与！酸素流量10L！」

　「心電図、フラットラインです！」

　「まだだ……諦めるな、戻ってこい！」

　——何度目かの電気ショック。バン、と身体が跳ね上がる。そのたびに、悠斗の心も砕けそうになる。

　汗が額をつたう。視界がにじむ。周囲のスタッフの声が遠のいていく。

　“これ以上は……彼女の心臓はもう……”
　
　そんな空気が室内に流れ始めたとき——

　「まだだッ！！」

　悠斗の声が響いた。

　「彼女は……俺との約束を、守ろうとしてたんだ……！自分の命を、諦めようとしてたのに、もう一度戻ってきたんだ！」

　「だから……俺が諦めるわけにはいかない……っ！」

　——ピッ……ピッ……

　波のなかった心電図に、ほんの微かな鼓動が映った。

　「……戻った！？心拍、確認！」

　「心拍再開です、橘先生！」

　部屋の空気が、たった一音で変わる。

　波が戻る。命が戻る。

　悠斗は、すっと力が抜けたようにその場に膝をついた。

　「……美咲……よく頑張ったな……ありがとう……」

　彼の手はまだ微かに震えていた。でも、その手が、確かに彼女の命を繋ぎ止めたのだった。