君の鼓動を、もう一度

4.新たな道

その後、数日が経った。

　美咲は翔太と何度も話すことで、心の中にあったモヤモヤを少しずつ整理できた。
　最初は何もかもが怖くて、どうしていいのかわからなかったが、翔太の言葉と、少しずつ心が軽くなる感覚に支えられながら、彼女は再び自分を取り戻しつつあった。

　「翔太くん、ありがとうね……」

　「いいんだよ、そんなに気を使わないで。お前が元気出してくれれば、それで俺は嬉しいんだから」

　美咲は軽く笑いながら、バスケのキーホルダーを手のひらで転がした。

　「でも、もう一度頑張ってみようかな……治療に関して。何もせずに諦めるのは、やっぱり嫌だし」

　「そうだよ！諦めるのは早すぎる！」

　その時、美咲は翔太の言葉に背中を押されたように感じた。
　「よし、また少しでも前に進んでみよう」





　一方、悠斗は日々、過酷な現実に直面していた。
　美咲の状態が進行している中で、彼は新しい治療法や術式を模索し続けていたが、どこまで行っても行き詰まり感が募る一方だった。

　「どうすればいいんだ……」

　悠斗は病院内の資料を広げ、他の病院とも連携を取ろうと必死に調べた。
　手術の成功率や患者の状態に合わせた治療法を探し求めるが、どれも美咲にはリスクが高すぎるものばかりだった。

　その夜、突然ノックの音が聞こえる。

　「悠斗、ちょっといい？」

　振り向くと、そこには美咲が立っていた。

　「美咲……？」

　美咲は少しだけ躊躇ったが、勇気を振り絞るように口を開いた。

　「今、少しだけお話してもいい？」

　「もちろん、どうした？」

　美咲は座ると、しばらく黙ったままで、悠斗の顔を見つめていた。

　「実は……私、もう一度治療に挑戦しようと思う」

　「……本当に？」

　悠斗は驚いた。
　最初はどこか避けているようだった美咲が、自分から治療を選ぶなんて……それだけでも、彼女の心に何かが変わったのだと感じた。

　「うん。翔太くんと話して、少し元気が出たんだ。私、まだやれることがあるんじゃないかって思う。だから、もう一度、挑戦してみたい」

　その言葉を聞いて、悠斗の胸の中に熱いものが込み上げてきた。

　「美咲……よかった。君がそう言ってくれて、俺ももう一度全力で戦いたい」

　美咲はほんの少し微笑んだ。
　「ありがとう、悠斗くん。あなたがいてくれるから、私も強くなれる気がする」



　その夜、悠斗はひとり病院のベランダに立ち、冷たい風を感じながら考えていた。

　“美咲が前向きになった……でも、それだけじゃ足りない。俺が、もっとできることがあるはずだ”

　悠斗はその決意を心に固め、夜空を見上げた。

　「絶対に、君を救う。もう一度だけ、俺の手で——」