【番外編】SP 橘は、“甘やかし専門医”です

ゆるやかな波の揺れと共に、パシフィックビーナスは青い海をゆっくりと進んでいた。
デッキから差し込む柔らかな陽光が、白いテーブルクロスとシャンデリアのガラスにきらめきを添えている。

ラウンジでは、バイオリンとピアノの生演奏が穏やかに響いていた。
有名ピアニストによるクラシックメドレー――
リスト、ドビュッシー、そしてショパン。
流れる旋律に身を委ねながら、紗良は淡いピンクのワンピースに身を包み、窓の外に広がる水平線を見つめていた。

「こんなに贅沢な時間、初めてかも」
紗良が小さくつぶやくと、グラスの中のフレッシュジュースが氷の音を立てて揺れた。

航太はその横顔に見惚れて、つい甘い吐息を漏らす。
その音に気づいた紗良がくるりと振り向き、目が合うと恥ずかしそうに微笑んだ。

「ねえ、航太くん、夜は甲板に出ようよ。星、きっと綺麗だよ」

航太は「うん」と短く応えながら、その声も笑顔も、この時間ごと永遠に閉じ込めたいと願っていた。