【番外編】SP 橘は、“甘やかし専門医”です
新たな内閣が発足してから数ヶ月、
新人議員たちもようやく国会答弁や政治家としての所作に慣れてきた頃——

「財政政策に関する官民合同シンポジウム」
が、都内の国際会議場で開催された。
これは財務省主導の重要行事で、与野党問わず新人議員も多く招待される。

経済団体の代表者、地方自治体の首長、財務官僚、学者なども参加し、最新の財政課題や予算編成方針、地方財政との連携などについて議論が行われるものである。

一ノ瀬大臣は、冒頭の来賓挨拶とパネルディスカッションに登壇予定で、会場には報道陣も多数詰めかけていた。

その会場内、人波の中から見覚えのあるスーツ姿が現れる。鶴田だ。彼は医療政策のセッションに出席する医師代表として招かれていた。
一ノ瀬大臣を見かけると、鶴田は人混みを縫って駆け寄ってきた。

「一ノ瀬大臣、お疲れ様です！」
と頭を下げ、親しみのある笑顔を浮かべる。

「おや、鶴田先生。今日はご公務で？」
「ええ、医療財政のセクションで少し話すことになりまして」
「それは心強いですね」
と一ノ瀬も柔らかく応じた。

——周囲の視線を集めながらも、自然と親しげなやりとりを交わす二人の姿がそこにあった。
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