『夢列車の旅人』 ～過去へ、未来へ、時空を超えて～ 【新編集版】

（16）

　その夜の演奏は酷かった。
　今までで最低の演奏だった。
　ヴォーカルの声はガラガラだし、ベースとキーボードのアドリブは無茶苦茶だった。
　ファンクっぽいソロやジャズっぽいフレーズが飛び出してきて、ハードロックバンドの演奏とはとても思えなかった。
　そんな中、ドラムのソロが始まった。
　彼は怒りで顔を真っ赤にしていた。
　いつスティックを放り投げてステージから出ていってもおかしくないほど怒りに満ちていた。
　しかし、その演奏はド迫力と言っても過言ではなかった。
　ジョン・ボ―ナムの化身のようだった。
　俺はその演奏に圧倒された。
　それは観客も同じようで、会場全体が息を飲んでいるように思えた。

　ドラマーが俺に目で合図をした。
　そろそろソロを終えるという合図で、次は俺の番だった。
　俺はドラマーに向かって両手でスティックを振る仕草を投げた。
　叩き続けるようにと伝えたのだ。
　ドラマーは頷き、演奏を続けた。

　彼が叩き出すリズムの上にギターのリフを乗せた。
　それは今まで一度も弾いたことのないリフだった。
　突然、会場から手拍子が起こった。
　ギターとドラムのアンサンブルに乗ってきた証拠だった。
　すると、ベースが合わせてきた。
　迫力ある重低音がバスドラムとシンクロした。
　キーボードも合わせてきた。
　オルガンの音色にチューニングした低音でベースラインとシンクロを始めた。
　それに刺激されたのか、ヴォーカルが高音で歌い始めた。
　無茶苦茶な英語だったが、カッコいいメロディになっていた。

　会場からの歓声と手拍子が一段と大きくなった。
　バンドと観客が一体となって興奮のるつぼと化していった。
　俺は夢中になってギターを弾きまくった。
　エンディングでベースとヴォーカルと一緒に飛び上がって着地すると、耳をつんざくほどの歓声と拍手が巻き起こった。
　会場全体が揺れていた。
　俺は胸がいっぱいになって泣きそうになった。
　今にも涙が零れそうだった。
　くしゃくしゃな顔になりながら、ここにはいない彼女を思い浮かべて礼を言った。
　彼女のアドバイスがなかったらこの曲はできなかったからだ。

　拍手と歓声が一段と大きくなった。
　俺は両手を頭の上に上げて観客席に向かって拍手を返した。
　ファンへの感謝と彼女への想いを込めて強く手を叩き続けた。

　客が全員帰ってから録音を聴いた。
　それを頭に叩き込んで再現した。
　何度も何度も演奏を繰り返して頭と指と体に叩き込むと共に、ヴォーカルがその場で歌詞を付けて曲を完成させた。
　タイトルは『Rock`n` Roll OverNight』とした。