魔法のマーメイドクラブ

　見上げた先に、見覚えのある男の子が立っていた。茶色の髪。少し上がったまゆ毛。キリッとした瞳。

　ーー霧谷くんだ！

　ハッとして思い出す。さっき、空から霧谷くんの家へ近づこうとしていたから。もしかして……。

「ここ、キリヤくんの家だったんだネ！」

　パンッと手をならして、アクアちゃんが嬉しそうにする。
　いつの間にか、消えていたはずの姿が戻っていた。落下している最中に、アメを落としたのかもしれない。アクアちゃんの方も、効果がなくなっている。

　だめだめ、よく考えて。霧谷くんと会えてハッピーなのはわたしも同じだけど、登場の仕方があまりにも異常すぎて。

「おまえら、今……、空から降って来なかった？」

　ドッキーンと心臓が飛び跳ねる。
　やっぱり、見られてたよね。なんとかごまかして、この場をやり過ごさないと。

「ウン！」
「ち、違うよ⁉︎　たまたま、そこの木に登ってたら、落ちちゃって」

　正直な反応をするアクアちゃんに、びっくりした。大きく首をふって、どうにか理由を探す。
　そうだった。アクアちゃんは、素直でカワイイ子だったの忘れていた。
　まだ疑うような顔で、霧谷くんがじっとわたしを見る。こんなに近くだと、緊張しちゃうよ。

「しかも、ここだけ雨が」
「た、たぶん気のせいだと……思う！　向こうから、水が飛んで……きたような」

　苦し紛れの言い訳に、霧谷くんが「ふーん？」と首をかしげた。
　このままだと、アクアちゃんが人魚だとバレちゃう！

「そうゆうワケで、おっ邪魔しまシター！　また学校でネー♪」

　グイッと手を引かれ、ものすごいスピードで霧谷くんの家から飛び出す。
　途中から、お姫さま抱っこされている状態。手足は細いのに、アクアちゃんって力持ちなんだ。

「なんとかセーフだったネ！」
「だといいけど」

　変に思われてないかな。少し不安になる。

「あっ、いつまでも、ごめんね。もう自分で歩けるよ」

　いいのいいのと、けっきょく家の前まで連れて行ってくれた。
　なんだかお腹いっぱいの一日だったなぁ。
　楽しい空の散歩は、ドキドキハラハラで幕を閉じた。