魔法のマーメイドクラブ

　家へ帰ると、甘くていい匂いが玄関まで届いくる。お母さんが、カンちゃんとクッキーを焼いているんだ。

「おかえり〜、ミイちゃん。お昼食べたら、クッキーもあるからね」
「今日もすごいね。抹茶と、チョコ味？」
「そうだよ！　カンちゃん、ハートと貝殻の型やったの。じょうず？」
「うん、かわいいね」

　ランドセルを置いて、ダイニングテーブルに並ぶクッキーを手に取る。
　デコペンやカラフルチョコがキラキラしていて、まぶしい。きっと、楽しく作ったんだってわかる。
　カンちゃんのまっすぐでキレイな目。ちょっとだけ、うらやましい。

「美波、どうかした？　元気ないね」

　クッキーをタッパーに入れながら、お母さんが心配そうにする。
　今日の朝も、あまり話さずに出てきちゃったの。学校やカナトくんたちといろいろあったこと、気づかれたくなくて。

　でも、お母さんとカンちゃんの顔を見たら、急に涙があふれてきた。

「……わたし、嫌われちゃった」
「なにがあったの？」
「ほんとのこと言えなくて、ずっとだましてた。信じて、かばってくれたのに……裏切っちゃったの」

　ぐすぐすと鼻をすすりながら、手のひらで目を隠す。
　わたしが嘘をついていたと知ったとき、カナトくんは怒っていた。口がへの字になって、まゆ毛が下がって……悲しそうだった。

「……そう。それで、今日は、ちゃんと謝れたの？」

　他のことはなにも聞かないで、お母さんはそれだけたずねる。
　小さくうなずくと、そっかと貝殻のクッキーをわたしへ渡した。

「頑張ったね。反省してるなら、きっと相手の子にも伝わってるはずだよ」

　ピンクのチョコで、Ｋと書いてある。カンナのアルフベッドだと思うけど、カナトくんを思い出す。

「でも、怒ってた。もう、しゃべってくれないかもしれない。どうしよう……」
「もしかしたら、その子もどうしたらいいのか、わからなかったのかもよ？　美波は、これからどうしたいの？」