野いちご源氏物語 三四 若菜（わかな）上
しばらく黙っていた尼君が静かに口を開いた。
「あなたのおかげで幸せな思いをさせていただいているけれど、やはりうれしいばかりではいられなくて、悲しい目にも遭うものですね。
生まれ育った都から明石へ引っ越すときは、なんという運命だろうと思ったけれど、夫を信じてついていったのです。そのまま明石で平凡に一生を終えるつもりでいたら、思いがけなくあなたが源氏の君と結ばれて、捨てたはずの都に戻ることになりましてね。あなたが源氏の君から愛していただいて、姫君はどんどんご成長なさって、それはもちろんうれしいことでしたけれど、明石に置いてきた夫のことはいつも気がかりだったのです。
ついに再び会うこともできず、離れ離れになったままあの人は自ら山に入って、今ごろはもう死んでいるかもしれません。悔しいことです。たしかに昔から変わったところのある人でしたけれど、若いころの情熱で結ばれた仲ですから、信頼しあってともに暮らしてきたのですよ。
明石なんてすぐ近くではありませんか。それがどうしてこんなお別れになってしまうのでしょう」
また泣き顔になる。
明石の君も泣いている。
「早まったことをなさいました。どうして皇子様が帝におなりになるまで見届けてくださらなかったのでしょう。誰よりも父君がそれを一番望まれていたというのに。私が皇子様の祖母君になったからそれで満足とでもお思いになったのでしょうか。私のような身分ではそれらしいお扱いなどしていただけませんよ。あくまでも女御様が中宮に、皇子様が帝におなりにならなければ、父君の夢物語は完成しませんのに」
一晩中悲しみあっているうちに夜明けが近づく。
「源氏の君に何も申し上げずこちらに来てしまいましたから、今朝になってどこにいるのか分からなくなったら、軽々しい振舞いだとご不快に思われましょう。私自身のことはどう思われても構いませんが、万が一女御様の印象まで悪くなったらお気の毒ですから、いそいで春の御殿に戻ります。思いどおりには動けない身です」
明石の君は夜明け前に戻ろうとする。
「皇子様はどんなふうでいらっしゃいますか。どうしたらお会いできるだろう」
と尼君はまた泣く。
「今にお目にかかれますよ。女御様もときどき尼君のお話をなさいます。源氏の君も、『尼君には皇子様のご将来まで見届けてほしい』と仰せです。どなたも母君のことを気にかけてくださっていますよ」
明石の君が慰めると、尼君は素直にほほえんで、
「そうですか。やはり私は運がよい」
とよろこぶ。
明石の君は明石の入道からの手紙を持って春の御殿に戻っていった。
「あなたのおかげで幸せな思いをさせていただいているけれど、やはりうれしいばかりではいられなくて、悲しい目にも遭うものですね。
生まれ育った都から明石へ引っ越すときは、なんという運命だろうと思ったけれど、夫を信じてついていったのです。そのまま明石で平凡に一生を終えるつもりでいたら、思いがけなくあなたが源氏の君と結ばれて、捨てたはずの都に戻ることになりましてね。あなたが源氏の君から愛していただいて、姫君はどんどんご成長なさって、それはもちろんうれしいことでしたけれど、明石に置いてきた夫のことはいつも気がかりだったのです。
ついに再び会うこともできず、離れ離れになったままあの人は自ら山に入って、今ごろはもう死んでいるかもしれません。悔しいことです。たしかに昔から変わったところのある人でしたけれど、若いころの情熱で結ばれた仲ですから、信頼しあってともに暮らしてきたのですよ。
明石なんてすぐ近くではありませんか。それがどうしてこんなお別れになってしまうのでしょう」
また泣き顔になる。
明石の君も泣いている。
「早まったことをなさいました。どうして皇子様が帝におなりになるまで見届けてくださらなかったのでしょう。誰よりも父君がそれを一番望まれていたというのに。私が皇子様の祖母君になったからそれで満足とでもお思いになったのでしょうか。私のような身分ではそれらしいお扱いなどしていただけませんよ。あくまでも女御様が中宮に、皇子様が帝におなりにならなければ、父君の夢物語は完成しませんのに」
一晩中悲しみあっているうちに夜明けが近づく。
「源氏の君に何も申し上げずこちらに来てしまいましたから、今朝になってどこにいるのか分からなくなったら、軽々しい振舞いだとご不快に思われましょう。私自身のことはどう思われても構いませんが、万が一女御様の印象まで悪くなったらお気の毒ですから、いそいで春の御殿に戻ります。思いどおりには動けない身です」
明石の君は夜明け前に戻ろうとする。
「皇子様はどんなふうでいらっしゃいますか。どうしたらお会いできるだろう」
と尼君はまた泣く。
「今にお目にかかれますよ。女御様もときどき尼君のお話をなさいます。源氏の君も、『尼君には皇子様のご将来まで見届けてほしい』と仰せです。どなたも母君のことを気にかけてくださっていますよ」
明石の君が慰めると、尼君は素直にほほえんで、
「そうですか。やはり私は運がよい」
とよろこぶ。
明石の君は明石の入道からの手紙を持って春の御殿に戻っていった。
