魔力を喪った賢者の娘は、とある帝国公爵の呪いを解いてあげたのです……が？ ～傾く領地を立て直したら、彼が私に傾いてきた～

　しかしヴェロニカは身じろぎもせずにその脅威を受け入れると、目の前にちらつく切っ先を楽し気に撫で、笑みを崩さず話を続ける。

「――スレイバートを、手に入れたくはありませんか？　彼は病の床から脱し、誰もが羨む極上の男に育ちました。世のすべての男を欲しいがままにしようという陛下が、それをこのまま捨て置かれていてよろしいのかしら？」
「…………ふん」

　感情を殺した表情のまま、コルネリアスの柄を握る手にぎりっと力が籠る。このまま、一刀の下にヴェロニカの首を刎ねてしまうのは簡単だが……さて。

　両者は瞬きもせず見つめ合い……空間に張り詰めた長い思案の時を経て、女王は巫女の提案を受け入れることした。

「余にとっては、男など暇つぶしの道具に過ぎぬが……いいだろう。アルフリードとは決着がつかぬまま逃げられてしまったからな。その責任を息子に押し付けるのも悪くはない。話してみよ……最後まで聞いてやるかは余の気分次第だが」
「うふふ……では」

　ヴェロニカは近づこうとしたが、それはまだコルネリアスが許さなかった。片手で自らの身の丈ほどもある鋼剣を軽々と維持したまま、話の続きを促す。それは己が実力を示す示威行為であるとともに、そのまま目の前の巫女への警戒の裏返しでもあった。