囚われの聖女は俺様騎士団長に寵愛される

「あの、いろいろとありがとうございました。お風呂もお食事もとても美味しかったです。このドレスも。私なんかが着てしまって、申し訳ございません」

「いや、いい。気にするな」

カートレット様は隊服を脱ぎ、先ほどよりもリラックスしているように見えた。

「座れ。話をしよう」

「はい」

　ああ、ドキドキしてきた。なんて伝えよう。どうせいつかはバレる。
　それに、彼に嘘は通用しない気がする。

「話の前に身体を見せろ？いたるところに傷があるそうだな」

　お風呂の時、メイドたちに見られたから。
　報告を受けて彼は知っているんだ。

　腕や足の傷を見せると
「拷問のあと……か」
　傷を見るなり判断をし、私の傷の部分に触れた。
　何をされるんだろう。
　そう思った瞬間、触れられた部分が温かくなった。

「治癒魔法だ」

「えっ？」

「気休め程度にしかならないが」

　カートレット様は、治癒魔法まで使えるの？

「完全に治ったわけではない。治りを早めただけだ。俺にはそこまで力はない」
　ふぅと彼は息を吐いた。
　魔力の消費が激しいのね、きっと。
「ありがとうございます。痛みがなくなりました」

「さて、君は何者なんだ。なぜオスカーに囚われていた？」

　彼の言葉を聞き、鼓動が早くなる。深呼吸をし、呼吸を整える。
　私の力のことを知ったらどんな反応をするんだろう。

「私の名前はアイリス・ブランドン。治癒力があります」

　ピクッと彼の眉目が反応したのがわかった。

「治癒力だと？オスカーが欲するほどの力がキミにはあると言うのか？」

　首を少し傾げながら、まだ私の力のことは信じられないといった様子だった。

「なぜ治癒力があるのに、自分の傷を治さなかった？」

　私には拷問の傷がある。たしかに自分の力でこの傷は治せるけれど。

「母にこの力のことは誰にも話すなと言われていました。そして使ってもいけないと。オスカーに囚われてからも、この力は使わないようにしていました。きっと悪用され、利用されるに違いないと思ったからです」

「キミの母親も治癒力が使えたのか？」

「いいえ。母は魔法は使えましたが、治癒力は使えなかったみたいです」

　そうか……。と一言返事をしたあと、彼はしばらく黙ったままだった。
　私もなんて会話を繋げて良いのかわからず、彼の顔色だけを伺っていた。

「キミを疑うわけではないが、治癒力は……。本当の治癒力と言われるものは、現代において聖女しか使えないと言われている。その聖女も今では神に近い存在だ」
　
　遠回しに嘘だと言われている気がした。私を傷つけないように、言葉を選んでくれたようだったけれど。
　彼には、嘘をついていると思われたくはない。そう思った。

「カーレット様、腕の傷を見せてください。私を助けてくれた時に、あの魔導師から受けた傷があるでしょう？」

　彼は自分の腕をチラッと確認した。

「ああ」

「失礼します」

　私は席を立ち、カートレット様の隣へ座った。
　彼の腕に自分の手を添え、意識を集中し、祈った。

「ま……さか」

　彼は私の行動を黙って見ていた。
　私が祈ると光のようなものが現れ、同時に彼の傷を治していく。