寡黙な消防士は秘密の娘ごと、復讐を終えた妻を溺愛する

「この子、俺の子だろ」
「ち、違う……！」
「希美ちゃんは複数の男を手玉に取って弄ぶほど、器用なタイプではない。そういうの、嫌悪してる」

　知ったような口を聞かないでと睨みつけてやりたかったのに、娘の前ではよき母でいるべきと言う固定概念がそれを拒む。
　唇を噛みしめて、視線を逸らすことしかできなかった。

「きゃーっ。おじしゃん、ままと全然違う！」

　そんなこちらの姿を見かねたのだろう。
　夏希の叫び声を聞いてパッと顔を上げると、彼はいつの間にか肩車を止めて愛娘を抱きかかえていた。
　子どもはその感覚に自分とは異なる魅力を感じたようで、大喜びしている。
　その様子を目にした片平さんの瞳が、優しく和らいだ。

「目元、俺とよく似ている」
「むぅ？　おじしゃん？　どうしたの……？」
「夏希ちゃんは、お母さんに似てるってよく言われるか？」
「うんん。ぱぱ似だねって！　それ、おじしゃんはやだ？　夏希の新しいぱぱには、なってくれない……？」
「夏希！」

　彼は私の復讐相手なのだ。一緒に暮らすなんてあり得ないはずなのに――。
　乗り気な夏希を懐柔するため、片平さんはあの子に優しく語りかけた。