寡黙な消防士は秘密の娘ごと、復讐を終えた妻を溺愛する

「あなたのことが、ずっと前から好きだった。それは本当」
「そうか」
「でも、あの事件が起きてからは愛が憎しみに変化した。自分と同じ目に遭わせてやるって思ったの。なのに……」

　一度言葉を止めたのは、この先を発するのに勇気が必要だったからだ。

『妊娠を知らせる前に片平さんの前から姿を消した私に、幸せになる権利があると本当に思っているの？』

　目を閉じれば、6年前の私がこちらを睨みつけてくる。
　それでも、この先に続く言葉を止める気にはならなかった。
　これは愛娘を幸せにするためには、避けては通れぬ道であるからだ。

「あの子の話を聞いて、気づいたの。私が自分本位に行動していたせいで、思っている以上に夏希へ負担をかけていたんだって……」
「人は誰しも、間違うものだ。それに気づけた時点で、君は立派だよ」
「あなたと一緒に過ごす時間を、6年間も奪ってしまった……」
「気にするな。これからたくさんの時間をかけて、取り戻していけばいい」

　懺悔を繰り返す私に、彼は何度も優しい言葉をかけてくれた。
　それが何よりも嬉しくて、彼を好きになったあの日の出来事を思い出す。