副業家政婦の仕事に『元彼社長からの溺愛』は含まれていないはずなのに

　◇

　それからの彼は有無を言わさぬ勢いで紬と私を部屋に招き入れた。

　どうにか切り抜けようと思ったけれど、そうはさせないと紬の方を先に口説き落としたのだ。

「名前はなんていうの？」
「つむぎ！」
「紬ちゃん。可愛い名前だ」
「ほんとぉ？」
「あぁ、紬ちゃんは何歳？」
「ごさい！」
「好きなものは？」
「えっと……いるかのぬいぐるみと、いちごのケーキと、あとママ！」
「そっか。ケーキは家にないけど、お菓子なら家にあるぞ。遊びに来ないか？」
「いいの？」

　ニコニコと笑顔で話す紬に、私はどうにでもなれという気持ちでタクシーに揺られ、彼の部屋に入る。

　紬は部屋に入るなり、すごーい！　と飛び跳ねて、広い部屋で駆け回っていた。

「紬ちゃん。お菓子あるよ」
「ほんと？　たべる！」
「食べさせて大丈夫だよな？」
「……うん」

　以前、持たされたものとは違う箱のお菓子を開け、彼が紬にあげている。
　どうも紬には警戒心がないのか、それとも血の繋がりゆえに何か感じるものがあるのか、彼を怖がることなく懐いていた。